Benefici del Pact Act offerti ai veterani e ai sopravvissuti

CORPUS CHRISTI, Texas – I veterani e i sopravvissuti hanno tempo fino a mercoledì 9 agosto per presentare una richiesta o “intenzione di presentare domanda” per il Pact Act al fine di ricevere benefici retrodatati.

Il Pact Act è stato convertito in legge il 10 agosto 2022 dal presidente Biden, considerandolo l'espansione più significativa dell'assistenza sanitaria ai veterani negli ultimi 30 anni. Il disegno di legge offre benefici a oltre 3,5 milioni di veterani e ai loro sopravvissuti, che sono stati esposti e colpiti dalla combustione di noccioli e altre tossine durante gli schieramenti militari in Iraq, Afghanistan e aree circostanti.

Negli ultimi 13 anni, Rosie e Le Roy Torres hanno spinto per la legislazione del Pact Act. Le Roy prestò servizio nell'esercito americano per più di 23 anni. Dopo essere tornato a casa negli Stati Uniti, ha iniziato ad avvertire forti mal di testa, svenimenti e problemi polmonari e respiratori cronici.

Rosie ha ricercato ulteriori informazioni sull'impatto dei veterani che tornavano a casa dal servizio. Si è imbattuta in diverse storie in cui i membri del servizio sono stati gravemente colpiti da fosse bruciate e altre sostanze tossiche. Molti di loro non avevano l’assistenza sanitaria adeguata per affrontare le loro condizioni. Dopo essere tornato a casa, Le Roy ha continuato il suo servizio alla comunità lavorando per la Texas Highway Patrol. Tuttavia, a causa delle sue condizioni mediche, è stato licenziato dopo 14 anni di lavoro. Rosie e Le Roy hanno fatto un brainstorming e hanno escogitato un modo per difendere altri veterani che affrontano gli stessi problemi senza le risorse adeguate. È così che è nato Burn Pits 360.

"Se hai soldi per mandarli in guerra, allora faresti meglio ad avere soldi per prenderti cura di loro quando torneranno", ha detto Rosie.

In quel momento, Rosie notò che più veterani soffrivano degli effetti delle fosse bruciate, ma non esisteva un registro ufficiale che riportasse i dati. Ne ha creata una propria con l'aiuto di altri coniugi di veterani. Migliaia di militari stavano firmando il registro, dimostrandole che Le Roy non era solo in questa lotta. Ancora più importante, i suoi sforzi hanno rivelato che non esisteva un registro nazionale attraverso il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti.

Da questo momento in poi, Rosie ha continuato a sostenere e a portare le sue preoccupazioni ai legislatori statali nella speranza di invogliare il cambiamento nazionale. Di fronte ai problemi dei legislatori e di altre punte di diamante della politica, Rosie sapeva di non poter combattere da sola. Ha chiesto l'aiuto del comico e attore Jon Stewart, che ha usato apertamente la sua piattaforma per mostrare il suo sostegno e spingere i legislatori ad ascoltare le famiglie Torres e altre.

Rosie e dozzine di altri sostenitori si sono recati a Washington, DC per sollecitare il Congresso a prestare maggiore attenzione ai bisogni dei veterani che hanno rischiato la vita per il loro paese.

"Siamo andati fino al Campidoglio e ci siamo seduti lì. Ce ne siamo andati finché non siamo stati ascoltati. Abbiamo dormito sui gradini per sei giorni perché se non ci riposassimo, i legislatori non potrebbero riposare", ha detto Rosie.

Molti di loro aiutano manifesti e cantano la loro spinta al cambiamento. Dopo un totale di 144 ore, il Congresso ha finalmente deciso di approvarlo prima di inviarlo alla scrivania del presidente Biden. Ha ufficialmente firmato il Pact Act, convertito in legge il 10 agosto 2022.

"È molto dolore, molto trauma, molto dolore per la mia famiglia e per tutte le famiglie della nostra nazione, far loro sapere che ce l'abbiamo fatta", ha detto Rosie, "Lo abbiamo fatto insieme. La mia storia è la loro storia”.

Mentre combatteva la sua battaglia qui a casa, Le Roy era felice di sapere che la sua dedizione al suo paese non era stata vana.

“È stata la cosa più agrodolce. Basta guardare indietro e andare avanti velocemente in questi ultimi 13 anni di lavoro", ha detto Le Roy, "Non ci siamo piegati e non ci siamo arresi perché molte porte erano chiuse. Ascoltare alcune di quelle storie da veterani che sono grati, è semplicemente un onore."

Finora, secondo il VA, più di 87.000 veterani del Texas hanno presentato richieste di risarcimento al PACT Act.

Non vi è alcun termine per presentare ricorsi generali per la legge sul patto. Tuttavia, per ricevere pagamenti retroattivi risalenti all'anno di firma della legge, è necessario presentare una richiesta o "intenzione di presentare domanda" entro mercoledì 9 agosto. Per ulteriori informazioni è possibile rivolgersi al Veterans Affairs Office locale o al Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti. .