LANL installa il nuovissimo supercomputer, Crossroads

31 agosto 2023

31 agosto 2023 — Nella prima settimana di giugno, una carovana di rimorchi per trattori ha portato i componenti necessari per iniziare l'installazione di Crossroads, il nuovissimo supercomputer del Los Alamos National Laboratory, allo Strategic Computing Complex (SCC). Circa due settimane dopo, con l'arrivo degli ultimi sei armadi informatici e delle relative unità di raffreddamento ad acqua, tutto l'hardware necessario per l'assemblaggio e l'installazione del sistema era pronto.

Alcuni giorni dopo, un team in loco di Hewlett Packard Enterprise (HPE), il fornitore del sistema, ha completato la connessione di Crossroads ai sistemi di distribuzione di alimentazione e raffreddamento del laboratorio. Una volta completata l'integrazione di questa infrastruttura critica, i cavi in ​​fibra ottica sono stati poi collegati alla rete di calcolo ad alte prestazioni (HPC) del Laboratorio.

"Crossroads è l'emblema del futuro", ha affermato Irene Qualters, direttrice associata del laboratorio per la simulazione e il calcolo. “Con l’introduzione di un elemento chiave della coprogettazione, la memoria ad elevata larghezza di banda, Crossroads offrirà prestazioni da quattro a otto volte migliori rispetto a Trinity sui nostri codici di simulazione delle scorte più impegnativi. E ci aspettiamo ulteriori miglioramenti in termini di prestazioni e fedeltà sui sistemi futuri”.

Robuste capacità di supercalcolo sono vitali per valutare lo stato di salute delle scorte di armi nucleari della nazione. Gli esperimenti moderni generano set di dati molto grandi che devono essere confrontati con le previsioni delle simulazioni affinché scienziati e ingegneri possano prendere decisioni informate sulla missione deterrente nucleare della nazione. Per analizzare tutte queste informazioni, il laboratorio necessita di modelli computazionali, piattaforme e capacità di visualizzazione di livello mondiale.

"Crossroads rappresenta un progresso significativo nella capacità della nazione di valutare la sicurezza e l'affidabilità delle scorte", ha affermato Charlie Nakhleh, direttore associato del laboratorio per la fisica delle armi, "oltre a modernizzare il deterrente per soddisfare un nuovo panorama di sicurezza nazionale".

Dal 2015, il supercomputer Trinity ha fornito questa capacità agli utenti dei tre laboratori della National Nuclear Security Administration (NNSA) (Los Alamos, Sandia e Lawrence Livermore) e Crossroads è il suo successore.

Attualmente, il personale di laboratorio e HPE stanno eseguendo la diagnostica iniziale per l'intero sistema Crossroads, che dovrebbe essere disponibile per gli utenti in tre laboratori NNSA questo autunno.

Informazioni sul sistema

Nell'ambito della strategia informatica per il programma di simulazione e calcolo avanzato della NNSA, i sistemi di tecnologia avanzata (ATS) vengono implementati per fornire capacità di simulazione all'avanguardia a supporto della gestione delle scorte di armi nucleari.

“L’implementazione di un supercomputer di livello mondiale richiede una sinfonia di competenze e un esercito diversificato di professionisti qualificati che si uniscono”, ha affermato Jim Lujan, Direttore del progetto Crossroads per il Lab. "Da pianificatori visionari e ingegneri hardware ad architetti software ed esperti di rete, è una testimonianza del potere dell'ingegno collaborativo nel plasmare il futuro delle possibilità computazionali."

Ogni supercomputer è rappresentato da un numero ATS sequenziale ad esso associato. Alla fine, ogni ATS viene battezzata con un nome univoco.

Innanzitutto, il Los Alamos National Laboratory aveva Trinity (ATS-1). Sierra (ATS-2) era al Lawrence Livermore National Laboratory. Crossroads (ATS-3) è ora a Los Alamos.

"Crossroads è la più recente piattaforma ATS, quindi in questo momento è la star dello spettacolo", ha affermato AmandaBonnie, project manager del laboratorio per Crossroads.

Alla fine, El Capitan (ATS-4) sarà a Lawrence Livermore e un prossimo ATS-5 – ancora senza nome – sarà situato a Los Alamos.

Velocità ed efficienza non sono la stessa cosa

Poiché le simulazioni associate alla gestione delle scorte sono così impegnative, l’ufficio del programma di simulazione e calcolo avanzato richiede che le macchine ATS non solo siano grandi e veloci, ma, cosa più importante, siano caratterizzate da dimensioni e accessibilità della memoria adeguate alle loro esigenze specifiche.