La “libertà medica” in prima linea nelle elezioni del Tennessee del 2022

Una manifestazione di protesta contro le vaccinazioni contro il COVID-19 fuori dal Campidoglio del Tennessee nel 2021. (Foto: Sam Stockard)

Tennessee Stands – il cui fondatore e direttore esecutivo è Gary Humble – non ha rallentato. Ha pubblicato post sui social media e aggiornamenti di newsletter via e-mail. Il gruppo ha cercato di modellare la legislazione statale; alcune delle sue priorità mirate nel 2022 includevano la “libertà medica” e la cosiddetta “integrità elettorale”. Ha utilizzato una visione di estrema destra del cristianesimo come forza trainante per il suo lavoro.

Questa storia è la quarta voce di una serie lunga una settimana.Lunedi:Una tonalità di rosso più scuraMartedì:Evoluzione della destra cristiana nel TennesseeMercoledì:COVID-19 e polemiche in Tennessee

Il consiglio scolastico delle Williamson County Schools ha rimosso l'obbligo di indossare maschere a metà novembre 2021. Le mamme di Liberty-Williamson County, i suoi sostenitori su Facebook, o entrambi, avevano ancora altre cose in agenda. Proprio come all'inizio, le mamme della contea di Liberty-Williamson volevano che i libri fossero banditi. C'era il desiderio di influenzare i programmi di studio. Hanno contestato le cose che insegnavano agli studenti sulla comunità LGBTQ + e sul razzismo e la US Moms for Liberty-Williamson County si è opposta alla legislazione che richiederebbe ai bambini dalla quinta all'ottava elementare di conoscere la storia e la cultura nera. Ha inoltre spinto per una legislazione anti-LGBTQ+ che consentirebbe a insegnanti, presidi e altri dipendenti delle scuole pubbliche di utilizzare pronomi imprecisi quando si riferiscono agli studenti.

Il 23 gennaio 2022, le persone hanno camminato per le strade di Franklin, prendendo parte alle proteste in corso quel mese in tutto il mondo contro gli sforzi di mitigazione legati alla pandemia di coronavirus. Ad un certo punto, almeno alcune delle persone che partecipavano alla protesta di Franklin si sono fermate per scattare una foto di gruppo. Nessuno era mascherato. Praticamente tutti avevano un cartello in mano; la maggior parte, se non tutti, erano cospiratori e antiscientifici. Un uomo, calvo e sorridente, si fece notare. In ginocchio in prima fila, verso il centro, teneva due cartelli anti-vaccinazione, ciascuno con almeno un distintivo giallo della Stella di David dell’era nazista e la parola “Vaccinato” al suo interno.

"BENVENUTO AMERICAN FREEDOM CONVOY", diceva un cartello, tutto in maiuscolo.

Era difficile non notare il cartello al James E. Ward Agricultural & Community Center a Lebanon, nel Tennessee. Situato nella contea di Wilson nel Middle Tennessee, il Libano si trova a circa 30 miglia a est di Nashville e circa 45-60 miglia a nord-est di Franklin, a seconda del percorso che percorri.

I cancelli erano già aperti per l'evento dell'American Freedom Convoy intorno alle 2:30 di quel pomeriggio soleggiato. Era arrivata la folla. Anche camion di cibo. La gente vendeva magliette e bandiere. E il programma dei relatori e degli spettacoli dell'evento era in corso.

L’American Freedom Convoy era uno dei numerosi convogli di camion cargo negli Stati Uniti che copiavano l’allora recente convoglio di camionisti canadesi di estrema destra, che aveva protestato contro gli sforzi di mitigazione della pandemia. Negli Stati Uniti, camionisti di estrema destra provenienti da diversi luoghi avevano già iniziato a dirigersi verso l’area di Washington, DC, per protestare legalmente. Sostenevano che la loro libertà era stata violata dal governo federale. Per quanto riguarda l’American Freedom Convoy, esso si proponeva specificamente di “ripristinare le nostre libertà, le nostre libertà civili, e di porre fine a tutti i mandati incostituzionali con disposizioni legali in vigore per garantire che ciò non accada mai più”, secondo un portavoce del sud-est. gruppo Facebook privato del capitolo regionale.

L’evento in Libano ha avuto molteplici scopi. Uno era quello di dare ai camionisti un posto dove riposare prima di riprendere il loro viaggio verso est. Ha inoltre permesso alla gente del posto di mostrare il proprio sostegno ai camionisti, comprando loro la cena e donando loro oggetti: carte da gioco, carta igienica, scaldapiedi.

Un terzo scopo – intenzionale o meno – era quello di essere un raduno di estrema destra. C'erano bandiere americane; persone vestite con abiti a tema bandiera americana; segnali pro-Trump; un cartello con la scritta "ARRESTO Fauci", riferito al dottor Anthony Fauci, l'allora massimo funzionario sanitario del governo del paese quando si trattava di malattie infettive; una bandiera "FJB LET'S GO BRANDON", dove "FJB" significa "F— JOE BIDEN" e "LET'S GO BRANDON" è il popolare detto anti-Biden usato da alcuni sostenitori di Trump. Una donna indossava una camicia scura con la scritta “UNMASKED UNMUZZLED UNVACCINATED UNFRAID” in caratteri bianchi.