Il "cimitero dei carrelli" di Windber si avvicina alla fine della linea con la vendita a una società di rottami

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Durante il loro periodo di massimo splendore, i pendolari si stipavano in carrelli come questo.

WINDBER, Pennsylvania – È il capolinea per il “cimitero dei tram” di Ed Metka.

Metka, che ha trascorso anni a collezionare e vendere tram elettrici d'epoca, ha confermato di aver venduto la sua proprietà di molti acri a Windber a una società di rottami della contea di Somerset.

I tram decadenti che arrugginiscono all'aperto verranno destinati ai rottami, mentre una piccola collezione conservata all'interno di un'ex officina di riparazione della Berwind Coal Co. sarà probabilmente in movimento all'inizio del prossimo anno, se Metka non trova prima altri acquirenti.

“Adesso ho 85 anni. I miei figli vivono nel sud dell’Indiana e mi hanno convinto che era ora di tornare lì”, ha detto Metka.

Metka ha immagazzinato e venduto per decenni nella proprietà tram e altri cimeli dei trasporti del passato. Ad un certo punto, più di 60 furono ospitati nell'ex fienile per la riparazione del carbone di Berwind o nei boschi che lo circondano.

Sebbene la proprietà fosse privata e recintata, nel corso degli anni è diventata un successo su YouTube. La proprietà attirò l'attenzione di fotografi e siti web come Abandoned America, guadagnandosi il soprannome di "cimitero".

La maggior parte dei tram che sono stati lasciati esposti alle intemperie – e talvolta ad atti vandalici – sono stati acquistati come parte della vendita a Kantner Steel e saranno smaltiti come rottami, ha detto Metka.

Circa altri nove sono sotto un tetto – e Metka ha detto che se non troverà loro una casa entro il prossimo anno, lo raggiungeranno in Indiana.

Un'eccezione è un tram ben consumato della Johnstown Traction Co., un ricordo arancione sbiadito di un'epoca in cui i tram di Johnstown trasportavano folle di allora 65.000 residenti della città al lavoro e agli acquisti. L'auto locale è di proprietà della Johnstown Area Heritage Association, che prevede di trasferirla nel prossimo anno.

I piani per la proprietà dei tram a Windber erano meno chiari.

John Toth di Kantner Steel non è stato raggiunto per un commento questa settimana. Un messaggio al suo ufficio non è stato restituito.

I funzionari del distretto di Windber, che a volte hanno preso di mira la proprietà per motivi di degrado, hanno affermato di non essere stati informati della vendita.

Il direttore del distretto Ron Allison ha detto che il personale del distretto non ha parlato con il nuovo proprietario della proprietà sui piani futuri per il sito, che si trova in una zona industriale.

Metka ha detto che uno dei suoi pezzi, un vagone ristorante, è stato recentemente venduto a un'organizzazione no-profit della Pennsylvania.

Ha detto che il suo obiettivo è sempre stato quello di trovare persone disposte a rimettere in uso le auto.

Anche se molti tram non vengono spostati da anni, ha anche trovato persone che condividono la sua passione.

“Il più grande successo che ho avuto è stato circa 10 anni fa. Avevo sei auto funzionanti che erano conservate nel fienile di Toronto e ho potuto venderle a un gruppo che stava costruendo una linea a Kenosha, nel Wisconsin. Da allora corrono lì – ed è fantastico”, ha detto Metka.

Uno è dipinto con i tradizionali colori della Johnstown Traction Co., ha detto.

Nel corso degli anni, Metka aveva già parlato di trovare un modo per far circolare una o più auto lungo una linea nella Greater Johnstown, ma non si è mai concretizzato.

"Mi piacerebbe vederne uno restare a Johnstown", ha detto.

David Hurst è un giornalista di The Tribune-Democrat. Seguitelo su Twitter @TDDavidHurst e Instagram @TDDavidHurst.

Per anni, l'auto n. 362 della Johnstown Traction Co. ha attraversato la città sotto i cavi aerei, trasportando passeggeri da e verso i trafficati quartieri degli affari. Presto sarà di nuovo in movimento, ma solo perché il suo magazzino è stato venduto a un nuovo proprietario.

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