The Medical Minute: una guida all'allattamento al seno per neomamme o future mamme

L’allattamento al seno offre molti benefici per tutta la vita ai bambini, tra cui la riduzione del rischio di alcune infezioni e malattie e l’aiuto a costruire un sistema immunitario forte. Fa bene anche alle madri, ha spiegato Nancy McDaniel, infermiera professionale e consulente per l'allattamento certificata a livello internazionale presso il Penn State Health Children's Hospital.

L'allattamento al seno può ridurre il rischio per la madre di alcuni tumori, tra cui quello al seno e alle ovaie, aumentare la densità ossea, abbassare il colesterolo e promuovere la salute cardiovascolare, ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e aiutare a perdere peso durante la gravidanza. "Ci sono molte ragioni per cui la mamma dovrebbe allattare al seno, e non solo per il bambino", ha detto McDaniel.

McDaniel offre una guida su come le nuove mamme possono prepararsi e raccogliere i benefici dell'allattamento al seno.

Come può una futura mamma o una neo mamma prepararsi all'allattamento al seno?

Le future mamme che si chiedono se l'allattamento al seno è giusto per loro o hanno altre domande possono parlare telefonicamente con uno specialista in alimentazione e allattamento prenatale, mentre le neo mamme possono affrontare eventuali problemi riscontrati con uno specialista in allattamento.

Per contattare uno specialista o fissare un appuntamento presso Penn State Health, chiamare il numero 717-531-MILK (6455) o fare clic qui. Puoi anche chiedere al tuo fornitore di fissare un appuntamento per l'allattamento o fissarne uno tramite il portale dei pazienti. Inoltre, tutte le infermiere del Penn State Health Maternity Services possono assistere le neo mamme nell'allattamento al seno prima che lascino l'ospedale e metterle in contatto con consulenti per l'allattamento ospedalieri, se necessario.

Cosa può aspettarsi una neo mamma nei primi giorni di allattamento al seno?

Una donna incinta inizia a produrre latte a circa 20 settimane, ha detto McDaniel. L'obiettivo durante i primi giorni di allattamento al seno è aumentare la produzione di latte e abituare il bambino alla poppata.

"Il bambino non ha bisogno di mangiare molto a questo punto", ha detto McDaniel. "Il vero lavoro è far maturare i volumi di latte, che normalmente richiedono circa 10 giorni dopo la nascita."

Quando il volume del latte aumenta, il seno della madre può diventare molto sodo e pieno. Le feci del bambino passeranno dal meconio scuro e denso che passano subito dopo la nascita al colore giallo senape e sottile.

Le mamme possono aspettarsi che l'allattamento al seno diventi più facile e proceda più rapidamente man mano che il volume del latte aumenta e il bambino si abitua ad attaccarsi al seno.

Quanto spesso e per quanto tempo bisogna allattare i bambini?

Lo stomaco di un neonato ha le dimensioni di una ciliegia e può contenere solo circa un cucchiaino e fino a mezza oncia di latte alla volta, il che significa che hanno bisogno di mangiare spesso, ha spiegato McDaniel. I neonati dovrebbero essere nutriti quando sono svegli e almeno ogni tre ore per un minimo di otto poppate nell'arco delle 24 ore.

La durata di ogni poppata dipende da vari fattori, come il successo del bambino nell'attaccarsi al seno e il livello di fame. Idealmente, un bambino non dovrebbe ricevere altro che latte materno per i primi sei mesi, dopodiché l'allattamento al seno integrato con alimenti da tavola dovrebbe continuare per almeno altri sei mesi.

Come puoi sapere se il tuo bambino riceve abbastanza latte durante l'allattamento?

Il modo migliore per giudicare è tenere d'occhio il pannolino del bambino, secondo McDaniel. Un neonato dovrebbe produrre dai sei agli otto pannolini bagnati al giorno e fino a sei feci al giorno. Se il pannolino del tuo bambino è spesso asciutto o senza feci, dovresti consultare un consulente per l'allattamento o il medico del tuo bambino. Inoltre, i bambini forniscono segnali quando hanno fame, come schioccare le labbra e agitarsi, il che può aiutarti a valutare se ne stanno mangiando abbastanza.

Quali cibi e farmaci dovrebbe evitare una mamma che allatta?

La buona notizia, secondo McDaniel, è che nessun alimento è vietato alle mamme che allattano e coloro che amano le bevande alcoliche possono anche bere occasionalmente. Anche le mamme possono probabilmente continuare a prendere i loro farmaci, ma dovrebbero consultare uno specialista in allattamento per avere indicazioni su quali farmaci potrebbero essere vietati.