Rapporto da Santa Fe: la stagione soprannaturale dell'Opera

Per la stagione 2023, la Santa Fe Opera ha programmato cinque opere piene di mistero, mostri e soprannaturale. A parte Tosca, che non ho visto, dove l'unico mostro è un essere umano, c'erano divinità greche, folletti dell'acqua, marittimi spettrali e un castello in riva al mare che non è infestato ma sembra tale. L'acqua avrebbe potuto anche essere uno dei temi della stagione, adatto al Crosby Theatre all'aperto. Infatti, dal mare in tempesta dell'Olandese Volante di Richard Wagner al sottinteso fiume Stige dell'Orfeo di Claudio Monteverdi, alle fontane, ai mari e alle cisterne di Pélleas et Mélisande di Claude Debussy, alle zone umide o ai fiumi abitati dalle ninfe della Rusalka di Antonín Dvořák, l'acqua era ovunque.

Il regista David Alden ha ambientato il suo Olandese Volante nei giorni nostri, forse negli anni '50, forse più tardi. Durante l'ouverture, una giovane ragazza (Amelia Chavez) sale sul palco e presto la vediamo seduta con lo schizzo di un uomo vestito di nero con un cappello a tesa larga calato su un occhio. Mi aspetto che la maggior parte del pubblico abbia dedotto correttamente che si trattava di una Senta giovane, e quando alla fine arrivò la Senta adulta (o forse tarda adolescente), era vestita proprio come lo era stata da giovane, della misura giusta solo per il 6 piedi. -l'alta soprano Elza van den Heever.

Ce l'abbiamo. Questa Senta è ossessionata dall'Olandese Volante fin dall'infanzia e rimarrà ossessionata. Naturalmente, il suo desiderio di stare con l'olandese, anche fino alla morte, non rende meno inquietante la volontà di suo padre Daland di venderla all'olandese per un tesoro.

La produzione di Alden funziona abbastanza bene, con la maggior parte dell'azione ambientata sul palco davanti a pannelli di legno e vetro che si aprono su diverse scene, in particolare quando la nave fantasma si alza dalla parte posteriore e scivola in avanti. L'opera si conclude con Senta, vestita con un abito da sposa, morta in piedi e impigliata in corde, invece di saltare da un dirupo per dimostrare il suo amore eterno, che libera l'olandese dalla maledizione che gli impedisce di morire completamente. Anche l'olandese rimase impigliato nelle corde nel corso dell'opera; forse il messaggio qui era "Siamo legati alla nave!" Per il resto la regia di Alden è stata diretta e priva di eccentricità, con alcuni momenti che catturano l'attenzione, come la lunga pausa in cui l'olandese e Senta si incontrano per la prima volta.

Musicalmente tutto è stato glorioso, a cominciare dalla direzione formosa e propulsiva di Thomas Guggeis. La grande scoperta dell'opera fu Nicholas Brownlee, un ex apprendista cantante di Santa Fe e un vero baritono di Wagner. Il suo attacco incisivo e la sua voce ben focalizzata e risonante erano proprio ciò che richiede il ruolo dell'olandese.

Van den Heever era un Senta vivido e appassionato, e Morris Robinson un Daland gioviale e disinvolto, il cui tocco inappropriato con gli altri personaggi era in linea con la sua visione di sua figlia. Chad Shelton era un Erik superbo, con quel tipo di carisma e devozione verso Senta che ti fa chiedere perché avrebbe scelto l'olandese invece di lui. Bille Bruley, che presto sarà visto alla San Francisco Opera nel ruolo di Steve Wozniak in The (R)evolution of Steve Jobs, era un adorabile Steersman.

Il Coro dell'Opera di Santa Fe, sotto la direzione di Susanne Sheston, ha cantato magnificamente, con forza, bel tono e perfetta unità, in questa e in tutte le opere che ho visto.

Uno dei grandi eventi di questa stagione è stata la prima mondiale dell'orchestrazione dell'Orfeo di Monteverdi da parte del compositore Nico Muhly per una piccola orchestra moderna. Nelle note di programma di James Keller, Muhly viene citato dicendo che "la ragione per orchestrare l'Orfeo per un'orchestra moderna è affinché possa effettivamente essere fatto".

Suppongo che ciò significhi che Muhly crede che per eseguire Orfeo sia necessaria un'orchestrazione moderna, il che è allo stesso tempo assurdo e sbagliato. Una ricerca di OperaBase ha portato alla luce circa 40 rappresentazioni dell'opera in tutto il mondo tra gennaio 2017 e il prossimo agosto, il che non è male per un'opera che ha superato il suo 400esimo compleanno. Per quanto riguarda le altre opere di Monteverdi sopravvissute, L'incoronazione di Poppea ha un numero simile di rappresentazioni, e Il ritorno d'Ulisse in patria ne ha un po' meno.