Aziende che implementano armadietti intelligenti RFID per indumenti da lavoro

Di Claire Swedberg

09 agosto 2023IRG Systems e Pozi Technologies (PoziTech) hanno collaborato per offrire un sistema di armadietti abilitato RFID per la gestione degli indumenti da lavoro nei cantieri. La soluzione è costituita da una serie di armadi intelligenti per gli indumenti da lavoro, un software che consente l'automazione della distribuzione e la gestione dei dati di inventario, nonché un lettore RFID e un'antenna integrati della società tecnologica Keonn. Il sistema ad armadi è stato progettato per automatizzare la distribuzione di uniformi pulite e la raccolta della biancheria nelle strutture sanitarie e nei siti industriali. Tuttavia, gli armadietti potrebbero essere utilizzati anche per altri beni, come strumenti chirurgici o altri piccoli oggetti che vengono ritirati e restituiti.

Tradizionalmente, la gestione uniforme in ambito sanitario o industriale è stata un processo manuale. Le aziende spesso impiegano lavoratori per distribuire e gestire l'inventario delle uniformi, man mano che vengono utilizzate e restituite. Spesso sono necessari magazzini e gli addetti alla gestione delle uniformi devono essere disponibili 24 ore al giorno.

Questo processo non è solo costoso: è soggetto a errori. La movimentazione, la distribuzione e l'invio di uniformi alla lavanderia o alla riparazione spesso porta a una scarsa precisione dell'inventario, afferma Károly Lendvai, CTO di Pozi Technologies e responsabile dello sviluppo. Inoltre, spiega, “a causa del tempo necessario per eseguire le attività amministrative manuali, gli inventari venivano monitorati solo in base a tipi e quantità uniformi, con meno trasparenza”.

IRG e PoziTech hanno lavorato insieme per sviluppare un armadio digitalizzato volto a risolvere queste sfide. IRG ha fornito la progettazione meccanica, lo sviluppo, la produzione e la garanzia della qualità dei componenti del sistema di armadio, oltre a supportare la selezione dei componenti del lettore RFID UHF.

PoziTech ha prodotto l'architettura e la progettazione del sistema, compresa l'applicazione del sistema, la comunicazione e l'elettronica con firmware e software integrati. IRG ha aiutato PoziTech a selezionare il sistema di lettura RFID Keonn per garantire letture accurate e affidabili dei tag RFID per automatizzare il rilevamento degli oggetti che entrano o escono dall'armadietto.

Le aziende che utilizzano l’armadio fanno spesso parte di quello che IRG e PoziTech chiamano “l’ultimo miglio” di un sistema di monitoraggio e gestione tessile basato su RFID. La soluzione sviluppata, infatti, copre tutte le fasi del ciclo operativo della lavanderia. I clienti utilizzano la loro tecnologia, ad esempio, per tracciare uniformi o altri tessuti attraverso il servizio di lavanderia e riparazione con lettori RFID posizionati su tavoli e cancelli o su camion e container. Le aziende utilizzano anche lettori portatili per tenere traccia dell'identità, della posizione e dello stato delle merci mentre si spostano attraverso lavanderie e centri di distribuzione. Fa tutto parte di quello che Lendvai chiama un ecosistema software complesso, utilizzato per il monitoraggio automatico dei processi con pochi sforzi amministrativi.

L'implementazione del sistema cabinet è costituita dal server in cui vengono gestiti i dati di inventario uniformi (che risiedono nel cloud o localmente) e dai cabinet, che in genere sono organizzati in gruppi. I gruppi di armadi sono costituiti da unità di erogazione e di raccolta e sono controllati e monitorati da unità terminali dedicate che gli operatori utilizzano per interfacciarsi con il sistema.

L'armadio stesso è dotato di un lettore RFID UHF integrato, con un'antenna installata su ogni ripiano. Include più opzioni di connettività a un server, incluse WLAN, LAN o reti cellulari. Per mantenere un canale di comunicazione affidabile, il sistema di armadi è progettato per gestire più connessioni di rete in parallelo, afferma Lendvai, in caso di incidenti come interruzioni della rete.

Quando le uniformi vengono immagazzinate negli armadietti, ciascuna ha un tag RFID UHF lavabile cucito dentro. Ogni tag è codificato con un ID univoco che si collega ai dati che descrivono l'articolo nel software back-end. Il lettore e le antenne integrati nell'armadio leggono l'ID del tag di ciascun articolo e questi dati vengono aggiornati nel software di inventario.

Per accedere a un'uniforme, un individuo utilizza un terminale touchscreen sulla parte anteriore dell'armadio per ottenere l'autenticazione, inserendo un codice PIN o presentando una carta di accesso. Quindi visualizzano le scelte uniformi e selezionano gli articoli e le taglie di cui hanno bisogno. In base alle divise selezionate e all'inventario effettivo, la porta corrispondente dei distributori si sblocca e l'utente preleva gli articoli richiesti.