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Una commissione speciale di giudici del Circuito Federale ha votato per sanzionare la giudice Pauline Newman, 96 anni, della corte d'appello, per il suo rifiuto di collaborare a un'indagine sulla sua idoneità mentale.

Il collegio di tre giudici ha raccomandato all'unanimità di sospendere l'incarico di Newman per un anno "o almeno finché lei non cesserà la sua cattiva condotta e coopererà in modo tale che il Comitato possa completare le sue indagini", in un rapporto di 111 pagine pubblicato pubblicamente venerdì mattina insieme a più di 200 pagine di mostre.

PODCAST: Il giudice Newman parla: lotte di 96 anni spingono per cacciarla

Tre giudici della Corte d'Appello del Circuito Federale degli Stati Uniti, un tribunale influente con giurisdizione esclusiva sui ricorsi sui brevetti, fanno parte del comitato speciale: il giudice capo Kimberly A. Moore, Sharon Prost e Richard G. Taranto.

Se l'intero Consiglio giudiziario del Circuito Federale adottasse le raccomandazioni significherebbe che Newman, che ha trascorso quasi quattro decenni in tribunale, non potrà prendere parte ad alcun panel durante quel periodo. In precedenza le era stato impedito di esaminare nuovi casi e di svolgere altre funzioni giudiziarie nell'ambito delle indagini sulla sua idoneità.

Il rapporto della commissione afferma che Newman si rifiutò di sostenere un colloquio o di sottoporsi a una valutazione neurologica e a test neuropsicologici. Di conseguenza, hanno concluso di essere ostacolati nella loro capacità di valutare se la donna soffre di disabilità.

"La condotta del giudice Newman che ostacola le indagini del Comitato non può rimanere impunita e non può essere punita con una sanzione minore che un giudice a vita potrebbe ignorare", conclude il rapporto.

Newman ha precedentemente risposto all'indagine e al suo divieto di ricevere nuovi incarichi di casi facendo causa presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto di Washington e cercando di far condurre l'indagine sulla disabilità da un gruppo di giudici provenienti da un tribunale di circoscrizione diverso.

Venerdì il suo avvocato, Greg Dolin della New Civil Liberties Alliance, si è opposto alla pubblicazione del rapporto e ha affermato che a Newman non era stato dato il tempo di rispondere o correggere eventuali inesattezze nel documento.

"Non abbiamo mai nascosto nulla, ma rilasciare qualcosa senza dare al giudice Newman l'opportunità di rispondere è allo stesso tempo inappropriato e, ancora una volta, penso che dimostri perché questa questione avrebbe dovuto essere trasferita perché questa commissione sembra aver raggiunto un risultato predeterminato e ha incanalato tutto le prove e tutte le informazioni attraverso quel setaccio per arrivare a quel risultato”, ha detto Dolin.

Il rapporto afferma che l'indagine è iniziata dopo che i giudici e il personale del tribunale hanno espresso preoccupazioni sulla salute del giudice Newman.

In particolare, si indica un attacco di cuore che Newman avrebbe subito nel giugno 2021 e uno “svenimento” in cui non era in grado di camminare senza assistenza dopo discussioni orali nel maggio 2022. Newman ha negato di aver avuto un attacco di cuore e ha chiamato il le accuse in giro negavano la sua salute "fabbricazioni ed esagerazioni".

Il rapporto afferma che Newman ha rifiutato di sottoporsi a test medici da parte di medici indipendenti selezionati dal comitato speciale. Descrive anche le interviste che la commissione ha fatto con il personale del tribunale che ha descritto interazioni preoccupanti con il giudice

Il comitato ha detto che Newman ha risposto a queste accuse e le ha definite in una memoria “minutia” e “piccole lamentele”.

Ha notato che Newman ha presentato il proprio rapporto del neurologo, ma lo ha caratterizzato come un'altra indicazione che Newman ha problemi di memoria. Il medico di Newman, Ted Rothstein, avrebbe scoperto che "il giudice Newman non ha risposto all'80% delle domande relative alla memoria", secondo il comitato.

Il rapporto afferma che il comitato alla fine scelse di non dare credito all'analisi di Rothstein, in parte perché conteneva incoerenze interne e perché Newman “rifiutò di fornire al comitato il test cognitivo” utilizzato dal medico e “le informazioni sottoposte al dottor Rothstein e sulle quali lui fatto affidamento."

Dolin ha detto che il comitato aveva interpretato male il test.